L’ouest de la Crète en une journée depuis Héraklion : Réthymnon, La Canée et le lac de Kournas – faisable ou trop ?
Mis à jour le 8 octobre 2026 · 6 min de lecture
La grande excursion d’une journée vers l’ouest figure parmi les plus réservées de l’île, et l’idée est simple : les deux plus jolies vieilles villes de Crète et son unique lac d’eau douce, sans changer d’hôtel. Cela fonctionne, à une condition. Vous achetez une excursion de trois étapes qui se compose surtout de route, et mieux vaut en connaître les proportions avant de réserver.
La réponse courte. Si vous séjournez autour d’Héraklion et voulez un premier aperçu de l’ouest, prenez l’excursion d’une journée à Réthymnon, La Canée et au lac de Kournas : 4,4 étoiles sur 2 537 avis, à partir de 38,70 €, et de loin la plus commentée de ces excursions. Si vous ne la ferez qu’une fois et pouvez y consacrer deux jours, ne la faites pas en une journée.
Les distances, en toute honnêteté
D’Héraklion à Réthymnon, il y a environ 80 km, un peu plus d’une heure sur l’autoroute de la côte nord. D’Héraklion à La Canée, environ 140 km, soit à peu près deux heures. De La Canée à Réthymnon, environ 60 km. Le lac de Kournas se trouve entre les deux, à environ 45 minutes de La Canée. Quel que soit l’ordre choisi, la boucle approche les 280 km, ce qui explique que les offres affichent 9 – 14 heures.
Faites le calcul : sur une journée de 12 heures, quatre à cinq heures se passent peut-être dans le véhicule. Il reste environ une heure et demie ou deux heures dans chaque ville et un court arrêt au lac. C’est assez pour parcourir le vieux port et déjeuner, pas assez pour visiter un musée ni pour flâner sans surveiller l’heure.
Les excursions comparées
| Offre | Durée | À partir de | Étoiles et avis |
|---|---|---|---|
| Excursion d’une journée à Réthymnon, La Canée et au lac de Kournas | 10 – 14 heures | 38,70 € | 4,4 / 2 537 |
| Excursion d’une journée dans la vieille ville de La Canée, au lac de Kournas et à Réthymnon | 9 – 11 heures | 35,70 € | 4,3 / 245 |
| Excursion à La Canée, au lac de Kournas et à Réthymnon | 11 – 13,5 heures | 48 € | 4,4 / 373 |
| La Canée, Réthymnon et le lac de Kournas en une journée complète | 12 heures | 46 € | 4,5 / 53 |
| Croisière vers la lagune de Balos et la vieille ville de La Canée | 14,5 – 16 heures | 75 € | 4,4 / 719 |
Entre la moins chère et la plus chère des quatre premières, l’écart est d’environ 12 €, et la durée en dit plus que le prix : l’excursion de 9 – 11 heures est la plus courte des quatre. Vérifiez la zone de prise en charge sur chaque page, car un hôtel à l’autre bout de la côte ajoute du temps à chacune.
Ce que vous voyez à chaque étape
Réthymnon. Une forteresse vénitienne du XVIe siècle, la fontaine Rimondi, la Loggia et les anciennes mosquées, serrées dans une vieille ville compacte. Largement de quoi voir en une heure ou deux.
La Canée. Le port vénitien et les ruelles qui le bordent. Les offres la décrivent comme la petite Venise de la Crète, et c’est l’étape dont la plupart des gens se souviennent.
Lac de Kournas. Le seul lac naturel d’eau douce de Crète. L’une des offres mentionne la location d’un pédalo, alors emportez un maillot de bain si vous voulez vous baigner. C’est une pause loin de la route, pas une destination.
Balos, c’est une autre décision
La croisière vers Balos dure de 14,5 à 16 heures et se termine à La Canée : vous échangez donc une vieille ville et le lac contre la lagune. Voyez-la comme une excursion à part, une journée en bateau au bout d’un trajet déjà long. Faire les deux d’un coup, c’est une très longue journée.
Quand ce n’est pas le bon plan
Si l’ouest est la raison principale de votre venue, installez-vous quelques nuits à Réthymnon ou à La Canée et découvrez la région à votre rythme. Une excursion d’une journée depuis Héraklion passe une bonne partie de ses heures sur la route pour vous montrer ce qu’un hôtel dans l’une des deux villes vous offre sans frais. Et si vous voulez une plage ou des gorges précises dans l’extrême ouest, les excursions au départ de La Canée ou de Réthymnon sont faites pour cela.
Si vous ne restez que peu de temps à Héraklion et voulez simplement savoir comment est La Canée, l’excursion d’une journée en offre un aperçu raisonnable. Si vous voyagez avec de jeunes enfants, 12 heures en car, c’est dur : lisez Héraklion avec des enfants pour des idées plus courtes.
En voiture ou en excursion
Avec une voiture, vous choisissez l’ordre, pouvez atteindre Kournas avant que la journée ne chauffe et quitter une ville quand vous en avez assez. Vous reprenez aussi le volant au retour, à la fin d’une journée fatigante, et la route côtière est la même que celle du car. Si vous optez pour la voiture, comparez les locations de voiture à Héraklion et vérifiez auprès du loueur la franchise, la CDW et la politique carburant avant de payer ; nous ne donnons aucun chiffre pour cela.
Choisissez le car si vous voulez regarder par la fenêtre, boire du vin au déjeuner et ne pas être le conducteur.
D’autres longues journées
Les autres grandes excursions depuis la ville sont l’excursion d’une journée à Spinalonga et l’excursion d’une journée à Santorin, deux longues journées elles aussi. Pour une journée en montagne, l’excursion au plateau du Lassithi et à la grotte de Zeus est l’alternative, et la catégorie gorges, randonnée et nature recense les marches.
